Filtre polarisant

Introduction

Un filtre polarisant, c'est généralement le premier filtre que les photographes de paysage achètent pour améliorer instantanément leurs photos en leur ajoutant de la vivacité et du contraste. Mettre un filtre polarisant sur votre objectif, c'est comme porter une paire de lunettes de soleil polarisées sur vos yeux - le verre polarisé empêche les ondes lumineuses aléatoires de passer, créant une image plus claire. Dans cet article, nous passerons en revue des informations détaillées sur les filtres polarisants, ce qu'ils font, pourquoi ils sont importants et pourquoi vous devriez envisager de les utiliser pour vos besoins photographiques.

Qu'est-ce qu'un filtre polarisant ?

Un filtre polarisant, également connu sous le nom de "polariseur", est un filtre photographique qui est généralement utilisé devant un objectif d'appareil photo afin de réduire les reflets, de réduire la brume atmosphérique et d'augmenter la saturation des couleurs des images. C'est un filtre populaire parmi les photographes de paysage, de paysage urbain et d'architecture, bien qu'il soit également couramment utilisé pour d'autres types de photographie.

Comment fonctionnent les filtres polarisants

La grande majorité de l'atmosphère de notre planète est composée de gaz invisibles à l'œil humain. Cependant, une petite partie de l'atmosphère est composée de vapeur d'eau, de polluants et d'autres particules. Ces éléments varient en quantité en fonction de la météo, de l'heure de la journée et de l'emplacement. La vapeur d'eau et les polluants contribuent à la brume sèche, ce qui diminue la visibilité sur de longues distances, en particulier près des plans d'eau. La brume que nous voyons est le résultat d'ondes lumineuses frappant des particules dans l'air, provoquant la randomisation. Même par une journée claire et ensoleillée, les sujets éloignés peuvent être obscurcis par une brume athmosphérique. La meilleure façon de couper à travers cette brume est d'utiliser un filtre polarisant.

Tout comme les particules atmosphériques randomisent la lumière, les surfaces réfléchissantes aussi. L'utilisation d'un filtre polarisant peut augmenter la saturation des couleurs de vos images en réduisant les reflets de l'eau, du verre, des feuilles et d'autres surfaces non métalliques. De plus, l'utilisation d'un filtre polarisant vous aide à créer un ciel bleu profond dans vos images. Les ondes de lumière bleue sont plus courtes que les ondes rouges et vertes, ce qui les rend plus faciles à se disperser. Polariser votre vue sur le ciel empêchera la lumière bleue aléatoire d'entrer dans votre objectif, vous laissant avec la lumière bleue la plus pure possible.

La polarisation peut varier considérablement en fonction de la position du soleil dans le ciel, il est donc important de comprendre que le moment de la journée et le moment de l'année peuvent avoir un impact sur la quantité de polarisation que l'on peut obtenir d'un filtre polarisant.

Types de filtres polarisants

Il existe deux types de filtres polarisants disponibles sur le marché aujourd'hui : linéaire et circulaire. Ces types ne font pas référence à la forme du filtre polarisant, mais plutôt à la façon dont les ondes lumineuses sont modifiées lorsqu'elles traversent le filtre. Les polariseurs linéaires ont une seule couche polarisante et sont connus pour provoquer la polarisation croisée des miroirs sur les appareils photo reflex et reflex numériques, ce qui entraîne des problèmes de mesure et d'autofocus. Les polariseurs circulaires (également connus sous le nom de "CPL" ou "CIR-PL"), en revanche, ont une deuxième couche quart d'onde qui repolarise la lumière, ce qui la rend sûre à utiliser sur tout appareil photo numérique classique ou moderne. Le seul inconvénient d'un polariseur circulaire est la réduction de la transmission de la lumière par rapport à un polariseur linéaire.

En raison de la popularité des appareils photo reflex numériques, la demande de polariseurs linéaires a chuté au fil du temps, ce qui a amené les fabricants de filtres à se concentrer principalement sur la fabrication de polariseurs circulaires - des filtres bon marché et mal revêtus aux polariseurs circulaires multicouches de haute qualité avec de superbes qualités de transmission de la lumière. Bien que les polariseurs linéaires soient encore disponibles aujourd'hui et fonctionnent très bien sur les appareils photo sans miroir modernes, leur utilisation n'est pas recommandée en raison de l'indisponibilité d'options de haute qualité.

Formes de filtre

Vous pourriez également rencontrer des filtres polarisants rectangulaires. Le but initial des filtres rectangulaires était d'utiliser un porte-filtre. De tels filtres deviennent de moins en moins courants car de nombreux fabricants de filtres ont pu modifier leurs porte-filtres pour accueillir des filtres circulaires plus grands à la place.

Enfin, certains fabricants pourraient même vendre des filtres polarisants à encastration spécialement conçus pour s'adapter à un type particulier de porte-filtre. Celui illustré ci-dessus permet aux photographes de faire pivoter facilement le filtre polarisant à l'aide du cadran sur son dessus.

L'importance d'un filtre polarisant en photographie de paysage

En raison du fait que la lumière du soleil rebondit sur toute l'atmosphère et les objets présents dans un paysage, se frayant finalement un chemin dans votre appareil photo à des angles spécifiques, vos photographies de paysage pourraient finir par sembler plutôt ternes et sans vie. Une fois fixé à l'avant d'un objectif et tourné à un angle particulier, un filtre polarisant est capable de couper la majeure partie de la lumière réfléchie d'une scène, améliorant instantanément vos photos en augmentant leur saturation des couleurs et leur contraste.

Lorsque vous photographiez des sujets éloignés tels que les montagnes, un filtre polarisant peut également aider à réduire la brume atmosphérique. Donc, si vous vous demandez comment certains photographes parviennent à obtenir des couleurs riches dans leurs photographies, en particulier en ce qui concerne le ciel, le feuillage et les sujets éloignés, vous constaterez qu'ils dépendent souvent fortement des filtres polarisants. Bien que la couleur puisse certainement être ajoutée aux photographies en post-traitement, l'effet d'un filtre polarisant ne peut pas être entièrement répliqué dans les logiciels, en particulier lorsqu'il s'agit de réduire les reflets et la brume sèche dans une scène, ce qui rend le filtre indispensable à la photographie de paysage.

Degré maximal de polarisation

Le degré maximal de polarisation se produit dans une bande circulaire à 90° du soleil, il est donc relativement facile de déterminer exactement où le ciel apparaîtra à son niveau le plus sombre sur vos photos. Une astuce simple consiste à former un pistolet avec votre index et vos doigts de pouce, puis pointez votre index droit vers le soleil. Faites maintenant pivoter votre pouce dans le sens horaire ou antihoraire (tout en gardant votre index dirigé vers le soleil). Les parties du ciel vers lesquelles votre pouce pointe vont avoir le maximum de polarisation, car elles sont à angle droit du soleil. Cela signifie que lorsque le soleil est directement au-dessus du zénith, le ciel sera polarisé horizontalement, ce qui fera apparaître le ciel plus ou moins uniforme dans toutes les directions. Jetez un œil à la photo ci-dessous prise alors que le soleil était près du zénith.

D'autre part, lorsque le soleil est plus proche de l'horizon au lever et au coucher du soleil, le ciel sera polarisé principalement verticalement. Cela peut présenter des problèmes lors de la photographie de paysages avec un objectif grand angle, car les zones plus polarisées du ciel seront visibles dans le cadre, comme indiqué ci-dessous :

Avec le soleil qui se lève de la gauche du cadre, il est très clair que le côté droit du ciel dans l'image ci-dessus est l'endroit où se trouve le degré maximal de polarisation, ce qui rend cette partie particulière du ciel beaucoup plus sombre que la gauche. De telles situations sont couramment rencontrées lors de la photographie de paysages à l'heure d'or, il faut donc être prudent lors de l'utilisation d'un filtre polarisant, en particulier lors de la prise de vue avec un objectif grand angle. Dans certains cas, il peut être utile de passer à un téléobjectif et de se concentrer sur une zone beaucoup plus petite de la scène, dissimulant efficacement le ciel inégal.

Le ciel dégradé peut être très difficile à gérer en post-traitement, il faut donc être très prudent lorsque l'on utilise des filtres polarisants près du lever et du coucher du soleil, en particulier lorsque vous utilisez des objectifs grand angle. Dans de nombreux cas, réduire la quantité de ciel capturé dans une scène et faire pivoter le filtre polarisant pour alléger son effet peut être efficace. Cependant, dans certains cas où le recadrage n'est pas souhaité, il pourrait être préférable de retirer complètement le filtre polarisant pour éviter de capturer un ciel inégal.

Manipulation d'un ciel anormalement sombre

Lorsque votre appareil photo est pointé vers la partie du ciel qui a le degré maximal de polarisation et que le filtre polarisant circulaire est à son point le plus fort, le ciel peut sembler anormalement sombre dans les images, ce qui le rend très faux. Dans de telles situations, faire pivoter davantage le filtre et ainsi réduire l'effet du filtre polarisant peut résoudre le problème, créant non seulement un ciel plus lumineux, mais aussi en abordant le potentiel d'avoir un ciel dégradé sur la photographie. Jetez un œil aux deux images ci-dessous :

Même si l'image de gauche est simulée, elle représente une photo prise avec le filtre polarisant tourné pour donner l'effet polarisant maximal, ce qui a obscurci anormalement le ciel et l'a rendu inégal. Pour corriger ce problème, tout ce qu'il y a à faire est de faire pivoter le filtre jusqu'à ce que le ciel revienne à un état beaucoup plus lumineux. Comme vous pouvez le voir, la photographie de droite a l'air beaucoup mieux en comparaison, et en un seul tour, il est possible de résoudre le problème sans avoir à retirer le filtre.

Les avantages d'un filtre polarisant

Réduction de la réflexion

L'une des principales raisons pour lesquelles les photographes utilisent des filtres polarisants est de réduire les reflets dans une scène. Les réflexions sont partout autour de nous et elles sont très courantes dans la nature. Mis à part les réflexions d'eau courantes provenant d'étangs et de lacs, nous pourrions avoir affaire à des réflexions de fenêtre ou peut-être même à de minuscules réflexions de lumière rebondissant sur la végétation ou les rochers entourant les cascades. Dans de telles situations, l'utilisation d'un filtre polarisant peut aider à réduire considérablement les reflets, ajoutant même potentiellement du contraste et de la saturation à l'image.

Réduction de la brume et des contrastes

L'une des principales raisons pour lesquelles je prends personnellement un filtre polarisant quand je fais de la photographie de paysages est que je m'en sert pour réduire la brume dans mes images. La brume est quelque chose que les photographes de paysage doivent souvent faire face. Pouvoir utiliser un filtre polarisant dans de telles situations aide beaucoup pendant le post-traitement, car il est possible d'aller plus loin et de réduire encore plus la brume grâce à divers outils de "déhaze" et d'ajustement du contraste dans le logiciel. Une certaine brume est relativement facile à traiter en post-poste, mais lorsqu'il y en a beaucoup, un filtre polarisant circulaire peut certainement aider.

Amélioration des couleurs

Il en va de même pour la photographie des cascades et du feuillage - un filtre polarisant dans de tels cas peut être inestimable. L'image ci-dessous aurait été très différente sans filtre polarisant. Lorsque vous photographiez des cascades, vous traitez des roches hautement réfléchissantes, car elles contiennent de l'eau et d'autres végétations humides, qui envoient toutes de méchantes réflexions directement dans votre appareil photo. Un filtre polarisant fait une énorme différence dans de telles situations, non seulement en réduisant considérablement ces réflexions, mais en augmentant également la saturation et le contraste globaux de l'image.

Les inconvénients d'un filtre polarisant

Les filtres polarisants peuvent gâcher le ciel

Comme expliqué précédemment dans cet article, l'utilisation d'un filtre polarisant sur un objectif grand angle près du lever et du coucher du soleil peut potentiellement donner à votre ciel un dégradé et inégal. Il en va de même pour les panoramas - soyez très prudent lorsque vous photographiez des panoramas, car vous pourriez vous retrouver avec un ciel très difficile à réparer en post-traitement.

Les filtres polarisants nécessitent plus de temps à installer et à utiliser

Lors de la prise de photos avec un filtre polarisant, il faut accorder un peu plus d'attention au processus de prise de photos, car les polariseurs circulaires nécessitent un ajustement à chaque fois que le cadrage change considérablement, car l'effet du filtre polarisant varie considérablement en fonction de la position du soleil et de la direction de votre caméra. En outre, il est parfois difficile de voir les changements dans le viseur lors de la rotation des filtres polarisants circulaires, en particulier lors de l'utilisation d'appareils photo avec de petits viseurs.

Les filtres polarisants volent la lumière

L'un des principaux inconvénients des filtres polarisants est qu'ils réduisent la quantité de lumière entrant dans votre objectif. Certains filtres sont pires que d'autres à cet égard, mais en général, vous pouvez vous attendre à ce que les filtres polarisants réduisent votre temps d'exposition de 1 à 3 arrêts. Les filtres N&B de la plus haute qualité bloquent généralement très peu de lumière entre 1 et 1,5 arrêt, mais certains filtres polarisants plus anciens et de mauvaise qualité peuvent réduire votre vitesse d'obturation de plus de 3 arrêts, ce qui est important. Pour cette seule raison, les filtres polarisants ne doivent être utilisés qu'avec parcimonie et lorsqu'ils sont nécessaires.

Les filtres polarisants de haute qualité sont chers

En fonction de la taille du filtre, de la qualité du verre, des revêtements multirésistants et de la marque, les filtres polarisants de haute qualité peuvent être assez coûteux, surtout si vous souhaitez acheter un polariseur pour chaque taille de filtre que vous avez. Au lieu d'acheter de nombreux filtres de taille différente, ma recommandation est d'acheter un filtre (choisissez la plus grande taille de fil de filtre que vous ayez) et pour tous les autres objectifs que vous avez, obtenez des anneaux de montée beaucoup moins chers. De cette façon, vous pouvez facilement utiliser le même filtre sur différents objectifs. La configuration sur le terrain prendra peut-être plus de temps, mais vous n'aurez pas à payer des centaines de dollars pour obtenir des filtres sur tous vos objectifs.

Les filtres polarisants peuvent ajouter plus d'images fantômes et d'éclats aux images

Puisqu'il s'agit d'un autre morceau de verre devant votre objectif, il y a toujours un potentiel de voir plus d'images fantômes et d'éclats dans vos photos, en particulier lorsque vous utilisez un filtre polarisant de qualité bon marché. De plus, vous devez toujours vous assurer de garder l'élément avant de votre objectif et votre filtre polarisant propres, car les particules de poussière et autres débris pourraient ajouter à plus de réflexions internes, réduisant ainsi le contraste et la qualité d'image de vos photos.

Les filtres polarisants peuvent ajouter du vignettage

Lorsque vous utilisez des filtres polarisants avec des lentilles grand angle, vous pouvez voir un vignettage perceptible dans les coins de la monture. Pour éviter les problèmes de vignettage, nous vous recommandons de ne pas empiler de filtres et de n'acheter que des filtres polarisants de type "minces" ou "nano", qui sont beaucoup plus minces que les filtres polarisants pleine grandeur (veuillez noter que certains filtres plus minces peuvent rendre difficile l'utilisation des capuchons d'objectif). En outre, je ne recommande pas d'utiliser des anneaux de descente en raison des mêmes préoccupations de vignettage.

Évitez les pièges lorsque vous photographiez des arcs-en-ciel

Bien qu'un filtre polarisant puisse aider à faire ressortir les arcs-en-ciel dans vos images, si vous n'êtes pas très prudent et que vous tournez trop le filtre, vous pourriez finir par éliminer complètement l'arc-en-ciel à votre image ! Ma recommandation serait d'utiliser la vue en direct, de zoomer un peu et de regarder l'arc-en-ciel lorsque vous faites pivoter le filtre polarisant - arrêtez quand il semble le plus prononcé.

Recommandations

Personnellement, j'utilise un filtre Hoya Fusion 77mm. Ce n'est pas un filtre de très haute qualité mais si vous désirez l'un des meilleurs, je vous recommande le filtre B+W 77mm XS-Pro Kaeseman Circular Polarizing MRC Nano, en raison de son optique de premier ordre, de son faible encombrement et de sa très faible perte de lumière de 1 à 1,5 arrêt. Mais il existe de nombreux autres filtres polarisants de haute qualité disponibles sur le marché aujourd'hui - certains moins chers, d'autres plus chers. Assurez-vous de n'acheter que des filtres polarisants de haute qualité - vous ne voulez pas mettre un morceau de verre bon marché devant votre objectif coûteux, et être déçu plus tard par la mauvaise qualité d'image, les images fantômes et les reflets indésirables. Les filtres de mauvaise qualité ne valent pas la peine de gaspiller votre argent et votre temps !

Conclusion

Dans l'ensemble, un filtre polarisant est un outil indispensable dans le sac de chaque photographe. L'un des défis d'être photographe est de tirer le meilleur parti de la lumière dont vous disposez. Les polariseurs vous donnent la possibilité de contrôler la lumière qui traverse votre objectif, créant des images vibrantes qui pourraient autrement sembler ternes.

Comme vous pouvez le voir dans cet article, un polariseur n'est pas seulement quelque chose qui peut aider à améliorer la couleur du ciel - c'est un outil beaucoup plus polyvalent qui peut réduire les reflets et la brume, et stimuler efficacement les couleurs et le contraste de vos images. Un filtre polarisant n'est pas quelque chose que vous voulez laisser sur vos objectifs en tout temps, car il réduit la transmission de la lumière et peut potentiellement rendre le ciel inégalement dégradé lorsque vous utilisez des objectifs grand angle. Les filtres polarisants circulaires de haute qualité peuvent également être assez coûteux à acheter et peuvent prendre un certain temps à s'y habituer. Cependant, ce sont de petits inconvénients par rapport aux avantages qu'ils apportent.